安全带是所有的车辆安全系统中最基本的一个。上车、把安全带拉过来，然后"咔嗒"一声系好。很容易，是吗?对，是很容易，可是人们依然会忘记这么做，或者说他们不喜欢这种被"束缚"的感觉，或者他们反对让法律来"告诉"他们在自己的车里该怎么做。听起来挺有道理。但公平的是现在大部分的新车都会发出各种声音或光信号，提醒人们系好安全带，这样所谓的"遗忘"也就走到终点了。很显然，人们没有觉察到这样一个事实：2004年，高速公路上车祸的受害者有55%没有系安全带，而据美国公路安全保险协会IIHS估计，2002年有14570人从死神手下逃脱，原因仅仅是他们系好了安全带。

上述死里逃生人数的统计数据在很大程度上应该归功于已经在美国22个州执行的安全带立法。在这些州，如果警察发现车内有乘员没系安全带，他们有权利要求驾驶员靠边停车。在这些州，不仅仅错误地打前灯或不给信号是违反交通规则的行为，不系安全带同样也是，警察让驾驶员靠边停车完全是正当的。

安全带的技术进步包括预紧器、力道限制器，以及三点式或四点式的组合等。在撞击的时候，预紧器可以把安全带拉紧，防止由于松懈而带来会造成身体伤害的位移。撞击结束后，力道限制器可以使安全带略微松弛以减轻对车内乘员的压力。

三点式安全带可束住乘客的胸腔和大腿前部，在微型轿车中可以将对前座乘客的严重伤害减少44%(与不系安全带的乘客相比)，而对后座乘客的严重伤害可以减少44%，如果跟横向安全带相比，对后座乘客的严重伤害可以减少15%。更重要的是，前座乘客使用三点式安全带而不是横向安全带，对乘客腹部和头部的伤害将分别可以减少52%和47%。

典型的四点式安全带包括两条竖向的吊带，可以束住车内乘员的胸腔，并在底部与横向安全带扣接。四点式安全带已经在赛车上使用了很多年，现在一些客气制作厂商，比如沃尔沃，正尝试将其应用到微型轿车上。设计的出发点是在汽车发生滚翻时，四点式安全带可以将撞击力更均匀地分散掉，同时还可以将乘客牢牢地固定在座椅上。